«Играть такие матчи против сильных соперников - в этом и есть красота футбола: мы выходим против Франции, чтобы выиграть. Кто сыграет? В атаке у меня ещё остаются некоторые сомнения», - сказал Манчини.
Тренер напомнил, что Италии важно не только набирать очки, но и продолжать расти по игре. Турнирная ситуация позволяет «адзурри» бороться за четвертьфинал.
«На этот раз цель двойная: нам нужна стабильность и нам нужно прибавлять. Но при этом у нас семь очков, и впереди ещё два матча, чтобы выйти в четвертьфинал Лиги наций. Сначала казалось маловероятным, что мы дотянем до последнего тура в группе, где всё ещё будет решаться, но мы здесь», - отметил он.
Вспоминая первый матч с французами в Париже, который завершился вничью, Манчини выделил оборону и игру Джанлуиджи Доннаруммы, но добавил, что у команды есть запас для улучшения. Также он отреагировал на разговоры о неудачной серии Италии на миланском стадионе.
«В первом матче мы хорошо оборонялись, и Джиджи тоже нас выручил, но есть и моменты, в которых мы можем стать лучше. Надеемся провести ещё один хороший матч. Вы говорите, что мы трижды подряд проиграли на «Сан-Сиро», но в последний раз, когда я был здесь, я обыграл Англию - так что надеюсь, моя традиция окажется сильнее», - заявил наставник.
Франция приехала в Милан с потерями: из-за мышечных проблем не сыграет Килиан Мбаппе, также вне заявки Маркус Тюрам. Манчини отнёсся к этому с иронией, но подчеркнул, что глубина состава соперника не позволяет расслабляться.
«Даже если Олисе простудится, нам всё равно - но шутки в сторону. Франция настолько сильна, что может заменить отсутствующих качественными игроками. Не знаю, что для нас лучше, и меня это даже не слишком волнует. Я лучше сосредоточусь на том, как развивается моя команда», - подчеркнул он.
Отдельно тренер объяснил, почему продолжает доверять молодым игрокам и проверять их в матчах высокого уровня.
«Придёт время, когда я буду привлекать более опытных игроков. Но сейчас мне нужно оценить ребят, дать им поработать рядом с чемпионами Серии А и Премьер-лиги, чтобы понять, смогут ли они помочь нам в будущем. Меня удивляют те, кто удивляется: от итальянских тренеров всегда требуют выпускать молодёжь, но если они не играют, им трудно созреть. Я считаю, что на этапе перестройки это правильный подход, и я продолжу его поддерживать», - сказал Манчини.
Не обошёл он и тему возможного свиста в адрес Доннаруммы из-за его давнего ухода из «Милана». Манчини призвал трибуны поддержать команду и не превращать матч в разбор старых историй.
«Те, кто приходит на стадион, имеют право освистывать. Но Джиджи - великолепный вратарь и замечательный человек; он не заслуживает критики за события, которые произошли давно. Будем надеяться, что на этот раз аплодисменты будут не только Доннарумме, но и всей команде. Мы должны вдохновлять болельщиков своей игрой на поле», - резюмировал тренер.
К центральному матчу дня команды подходят лидерами группы: Франция идёт первой с 10 очками, Италия - вторая с 7. Обе сборные находятся в шаге от выхода в четвертьфинал Лиги наций.