Джордан Пикфорд удерживает статус первого номера сборной Англии с ЧМ-2018: 91 матч за национальную команду, 44 «сухаря» и 33 встречи на крупных турнирах, включая два финала Евро. Однако к Евро-2028 вратарю «Эвертона» исполнится 34 года, поэтому разговоры о преемнике звучат всё громче. Главным кандидатом на эту роль становится 23-летний Джеймс Траффорд.
Траффорд близок к переходу из «Манчестер Сити» в «Лидс Юнайтед» за £40 млн. Если сделка состоится, он войдёт в четвёрку самых дорогих голкиперов в истории (после Кепы, Алиссона и Онаны). «Лидс» платит за потенциал, ярко проявившийся в Чемпионшипе-2024/25: выступая за «Бернли», Траффорд пропустил лишь 16 мячей в 45 матчах, оформил 29 «сухарей» и помог клубу выйти в АПЛ. Тогдашний тренер Скотт Паркер назвал его «вратарём мирового класса».
При этом на элитном уровне у Траффорда опыта пока немного: неуверенный сезон-2023/24 в «Бернли» и роль дублёра Джанлуиджи Доннаруммы в «Сити» в прошлом году (всего 4 матча в АПЛ). В сборной Англии он пока провёл лишь две встречи.
Тем временем Пикфорд остаётся неоспоримым лидером: на недавнем чемпионата мира он помог англичанам дойти до полуфинала и побил рекорд Питера Шилтона по матчам на ЧМ за сборную (19 игр). Попечитель системности и в клубе, 32-летний вратарь выступает за «Эвертон» уже девять сезонов, имея в АПЛ 362 матча и 98 «сухих» игр (за последние два года по этому показателю его опережает только Давид Райя).
По данным Opta, во всех очных сравнениях по показателям в АПЛ Пикфорд существенно превосходит Траффорда. Трансфер в «Лидс» и постоянная практика могут помочь Траффорду чаще вызываться в сборную, но чтобы действительно сменить Пикфорда на посту первого номера Англии, молодому голкиперу ещё только предстоит доказать свой класс.