Путь футболиста в элите отечественного футбола стартовал весной 2021 года: выступая за талдыкорганцев в южной столице против «Кайрата», он вступил в игру со скамейки запасных во втором тайме. После пяти выходов на поле в составе семиреченцев полузащитник защищал цвета шымкентцев, где отметился тринадцатью встречами и одним точным ударом. Наибольшая же часть матчей пришлась на текущий этап карьеры: за семейчан 28-летний полузащитник отыграл 32 встречи, поразив ворота соперников трижды.
Таким образом, встреча против столичного клуба стала для Акмаля Бахтиярова юбилейной пятидесятой в КПЛ, а общий бомбардирский актив за этот период составил четыре забитых мяча.