Цепочка событий началась с кризиса в «Юнайтед». Команда под руководством Майкла Каррика провалила старт сезона: оказалась в зоне вылета АПЛ, имея всего одну победу в чемпионате, и рано вылетела из Кубка лиги, уступив «Брайтону». Руководители клуба Омар Беррада и Джейсон Уилкокс уже рекомендовали совладельцу сэру Джиму Рэтклиффу уволить 45-летнего тренера во время международной паузы.
В Манчестере ставку делают на Почеттино. Хотя в августе - после домашнего чемпионата мира, где США вылетели в 1/8 финала от Бельгии (1:4), - аргентинец продлил контракт со сборной до 2030 года, он согласился вернуться в АПЛ. По данным источника, «Манчестер Юнайтед» уже договорился с тренером устно и готов активировать пункт выкупа в его контракте на сумму 10 миллионов долларов.
Возможный уход Почеттино заставил американскую федерацию искать максимально громкую замену - и выбор пал на Гвардиолу. Этим летом испанец поставил карьеру на паузу после десяти лет во главе «Манчестер Сити». За это время он взял с «горожанами» 20 трофеев, включая шесть чемпионств в АПЛ и победу в Лиге чемпионов, после чего передал команду Энцо Мареске и ушёл в творческий отпуск.
Агент тренера Жозеп Мария Оробитг ранее подчёркивал, что Гвардиола собирается отдыхать как минимум до начала следующего года, но вариант со сборной США может изменить планы. В федерации рассчитывают на особое отношение испанца к стране: свою первую годичную паузу после ухода из «Барселоны» он провёл в Нью-Йорке. Кроме того, Гвардиола не раз говорил публично, что хотел бы поработать со сборной, и называл США интересным местом для долгого проекта.
Если же уговорить его прервать отпуск не получится, у американцев есть запасные варианты: Юлиан Нагельсманн, а также два местных кандидата - Би Джей Каллаган из «Нэшвилла» и Майки Варас из «Сан-Диего».